Pour protéger vos poules du renard et de la fouine, deux règles suffisent à éviter la plupart des pertes : fermer le poulailler chaque nuit, et entourer l'enclos d'un grillage solide qui continue sous le sol. Ajoutez un toit si le renard peut sauter ou si les rapaces passent. Le reste consiste à chasser les points faibles un par un, avec la check-list ci-dessous.
Connaître ses visiteurs
Chaque prédateur a sa méthode. Le réseau d'extension agricole américain, qui accompagne les petits élevages, décrit aussi les traces qu'ils laissent : utile pour savoir quoi renforcer après une attaque.
| Prédateur | Méthode | Traces habituelles |
|---|---|---|
| Renard | Creuse sous la clôture, saute, profite d'une porte ouverte, attaque parfois de jour | Souvent peu de traces : quelques plumes et gouttes de sang, poules emportées |
| Fouine | Grimpe, se faufile par une petite ouverture, agit surtout la nuit | Poules tuées, parfois plusieurs, peu mangées |
| Belette | Passe par des trous minuscules | Poules tuées mais peu mangées |
| Rapaces | Attaquent de jour, par le dessus | Volaille plumée proprement, poitrine consommée sur place |
| Rats | Attirés par le grain, s'en prennent aux poussins et aux œufs | Morsures aux pattes des jeunes, œufs disparus |
Le même réseau note qu'une petite belette peut se glisser par des ouvertures d'environ 6 mm : c'est pourquoi le grillage à poules ordinaire ne l'arrête pas.
Règle n° 1 : un poulailler fermé la nuit
La nuit est le moment le plus risqué. L'office vétérinaire suisse le rappelle dans sa fiche sur les poules de loisir : les poules doivent être enfermées la nuit dans le poulailler pour les protéger des prédateurs, et il faut s'assurer à la tombée de la nuit qu'elles sont toutes rentrées.
Un poulailler fermé n'est pas forcément un poulailler étanche. Faites le tour avec une lampe :
- Les aérations : chacune doit être couverte de grillage soudé fin, bien fixé.
- Les jours entre les planches, surtout aux angles et sous le toit : une fouine passe par une ouverture de quelques centimètres.
- Le plancher : un poulailler posé au sol sans plancher solide peut être attaqué par en dessous.
- La trappe : elle doit se verrouiller en position fermée. Une trappe simplement posée peut être soulevée.
Une porte automatique règle l'oubli du soir. Notre guide porte automatique : solaire, pile ou secteur explique comment la choisir et la régler.
Règle n° 2 : un enclos sans point faible
Le bon grillage
Le grillage à poules hexagonal, léger et souple, est fait pour garder les poules dedans. Face à un renard qui tire ou à une fouine qui cherche un passage, il cède. Préférez un grillage soudé, plus rigide, aux mailles fines. L'office vétérinaire suisse recommande des mailles de 2 cm au plus pour une volière protégée des prédateurs et des oiseaux sauvages.
Fixé, pas seulement agrafé
Un animal qui pousse contre le grillage en cherche le bord. Fixez-le aux montants avec des vis et rondelles ou des cavaliers solides, à intervalles serrés, et sans espace entre le grillage, les poteaux et le poulailler.
Contre le creusement
Le renard creuse au pied de la clôture. Deux solutions :
| Solution | Comment | Pour qui |
|---|---|---|
| Grillage enterré | Tranchée d'au moins 30 cm, grillage descendu à la verticale | Enclos fixe, sol facile à creuser |
| Jupe rabattue au sol | Bande de grillage posée à plat vers l'extérieur, fixée par des piquets ou des pierres, l'herbe repousse au travers | Sol dur ou caillouteux, enclos déjà construit |
Le chiffre de 30 cm vient du réseau d'extension agricole américain. La jupe rabattue fonctionne parce que le renard creuse contre la clôture, pas à un mètre devant : il tombe sur le grillage et abandonne.
Le dessus de l'enclos
Un renard franchit une clôture basse, et les rapaces attaquent par le haut. Un toit en grillage ou en filet règle les deux. Le réseau d'extension agricole américain conseille un filet bien tendu, sans zone lâche. En période de risque élevé de grippe aviaire, un enclos couvert d'un filet fait aussi partie des solutions admises pour les basses-cours : lisez notre guide sur la déclaration des poules et la grippe aviaire.
Si l'enclos est trop grand pour être couvert, plantez des arbustes et laissez des abris où les poules peuvent se cacher en cas de passage d'un rapace.
Les rapaces : se protéger, pas les chasser
Buses, éperviers, autours : les rapaces sont des espèces protégées en France, au titre de l'arrêté du 29 octobre 2009 fixant la liste des oiseaux protégés. Il est interdit de les détruire, de les capturer ou de les perturber volontairement. La seule réponse est la protection : toit, filet, abris.
La check-list complète
Cochez chaque point :
- La trappe est fermée chaque nuit, à la main ou par une porte automatique.
- La trappe se verrouille en position fermée.
- Toutes les aérations sont grillagées avec un grillage soudé fin.
- Aucun jour de plus de 2 cm dans le poulailler, angles et toit compris.
- Le plancher est solide, ou le poulailler est posé sur une dalle ou un grillage.
- L'enclos est en grillage soudé, pas en grillage à poules léger.
- Le grillage est fixé par des vis, rondelles ou cavaliers, sans espace aux montants.
- Le bas est enterré d'au moins 30 cm ou rabattu au sol vers l'extérieur.
- Le dessus est couvert si un renard peut sauter ou si des rapaces passent.
- La porte de l'enclos ferme avec un loquet qu'un animal ne peut pas soulever.
- Le grain est rangé le soir et les sacs sont dans un bac fermé, pour ne pas attirer les rats.
- Vous faites le tour de l'enclos une fois par semaine pour repérer un début de trou.
Ce qui marche moins bien qu'on le croit
- L'éclairage de nuit. Le réseau d'extension agricole américain le juge peu efficace pour des pondeuses, car la lumière perturbe la ponte.
- Les répulsifs et les odeurs. Nous n'avons trouvé aucune source fiable qui démontre leur efficacité durable. Ne comptez pas sur eux à la place d'un grillage.
- Une protection posée après la première attaque seulement. Un prédateur revient là où il a réussi. Réparez immédiatement le point faible, même si vous n'avez perdu qu'une poule.
Pour aller plus loin
Les critères de choix d'un grillage, d'un filet et d'un enclos sont détaillés dans la famille protection des prédateurs. Pour la fermeture automatique de la trappe, voyez la famille porte automatique, et pour garder le grain hors de portée des rats, la famille eau et grain protégés.
Sélection en préparation : notre boutique n'est pas encore ouverte et nous ne vendons aucun grillage ni aucun filet aujourd'hui.